Енот: обаятельный хулиган, виртуозный воришка или милое домашнее животное?

Енот-полоскун (Procyon lotor) – животное средних размеров, как лиса или небольшая собака. Длина тела енота 40-70 см, хвоста – 20-50 см, вес находится в пределах 6-18 кг. Шерсть у енотов буровато-серая, хвост полосатый, на довольно короткой светлой мордочке темные пятна вокруг глаз, похожие на маску. Двигается енот сгорбившись, шаркая лапами и выворачивая при ходьбе передние лапы наружу. У этого зверька прекрасно развиты кисти и пальцы на передних лапах, строение кисти своеобразное – большой палец и мизинец свободно отводятся в сторону.

Еноты – ночные животные. Обычное цветовое зрение у енотов неважное, зато они отлично видят в темноте. Слух у енотов острый, а еще они прекрасно научились пользоваться осязанием, что помогает им не только ориентироваться в пространстве, но и искать пищу. Некоторое время енот может бодрствовать и днем, особенно если в это время проще добыть себе пропитание.

В природе еноты предпочитают селиться в лесистых районах, подлесках, лесополосах, однако может жить и в местах со скудной растительностью, но обязательно в непосредственной близости от воды – не даром же они «полоскуны». Эти зверьки отлично лазят по деревьям и могут забираться даже на 30-ти метровую высоту.


Еноты хорошо плавают, быстро обучаются новым для себя навыкам и достаточно долго их сохраняют. Они обожают игры и готовы часами возиться друг с другом.

Еноты часто селятся в дуплах деревьев, под корнями у них, в полых бревнах и пнях. Сами они норы не роют, но с удовольствием занимают брошенные чужие. При отсутствии поблизости деревьев, например, в болотистой местности, еноты делают себе гнезда в зарослях высоких трав, могут также занимать пустые хатки ондатры. А еще еноты могут поселиться в заброшенном доме или сарае.

В регионах с холодными зимами еноты, подобно медведям, впадают в зимнюю спячку. Но сон у них не такой крепкий: во время оттепелей они могут просыпаться и выходить на поиски пищи, а при похолодании засыпают снова. Чтобы было теплее, в место зимовки перед спячкой может забраться до 10 зверьков.

В случае опасности енот, как и сумчатый опоссум, падает на землю и притворяется мертвым. Это явление носит название танатоза, «мнимой смерти». Пребывать в этом состоянии енот может не больше минуты, но иногда и это спасает ему жизнь.

Еноты всеядны. В природе они питаются мелкими грызунами, лягушками, ящерицами, насекомыми, птичьими яйцами и птенцами, небольшими птицами, рыбой. В прибрежных районах еноты с удовольствием включают в свой рацион различные морепродукты. Эти зверьки очень любят фрукты и ягоды, орехи, грибы, в сельской местности наведываются на поля и воруют различные овощи и зерновые культуры, к примеру, кукурузу. Всю добытую пищу енот тщательно прополаскивает в воде, причем ученые до сих пор не пришли к единому мнению, зачем он это делает.

Самцы енотов не уживаются в пределах одного кормового участка, они могут частично совпадать только у разнополых зверей. Участок одного енота может иметь радиус до 1,5 км, зверек способен обойти его в течение одной ночи, при этом он постоянно метит свою территорию.

Брачный период у енотов длится с января по март, причем самец в это время становится довольно агрессивным и стремится спариться с максимальным числом самок. Самка же енота в это время, как правило, моногамна, и после первого самца в сезоне «отказывает» остальным. Через 63 дня беременности на свет рождается до 4-х слепых щенков енота, которые на третьей неделе жизни открывают глаза.


Несмотря на то, что детеныши уже в 6 недель вполне самостоятельны, самка еще неделю кормит их молоком. Помет у енотов бывает только раз в году. Живут дикие еноты в среднем 6-8 лет.

И последнее: еноты – не собаки, у них нет в прошлом многих тысяч лет жизни рядом с человеком в качестве его компаньона и друга. Это, как ни крути, дикие животные, которые в любой момент могут продемонстрировать свой нрав, так что при наличии в доме даже самого ручного енота, без укусов и глубоких царапин не обойтись.

Собственно, если все это вас не пугает, можно приобретать щенка енота.