Владимир Кузьмин

Родился 31 мая 1955 года в Москве. Его отец — офицер морской пехоты Борис Григорьевич Кузьмин (1928—2013), мать — преподавательница иностранных языков Наталья Ивановна Кузьмина (1930—2001). Вскоре после рождения Владимира, его отца перевели на Северный флот в гарнизон СпутникМурманской области. В 1962 году пошёл в первый класс в гарнизоне Быхов (Белоруссия). В книге почётных гостей школы есть его собственноручная запись, обращённая в далёкое детство. Володя учился в школе № 5 посёлкаПеченга, был отличником, с детства увлекался музыкой, учился в музыкальной школе по классу скрипки. С пяти лет играет на электрогитаре. Первую песню написал в шесть лет. Учась в шестом классе, организовал свою первую группу, с которой на концертах и школьных вечерах исполнял собственные песни и каверы The Beatles, The Rolling Stones и других групп.

С 1978 по 1983 учился на духовом отделении Днепропетровского музыкального училища имени Глинки по классу флейты у Сергея Дмитриевича Пятова (ныне — главного дирижёра оркестра цирка, солиста камерного оркестра «Времена года» имени Гарри Логвина). Несмотря на то, что Кузьмин начал обучение на флейте с нуля, скоро он обогнал своих однокурсников, а для госэкзамена выбрал самые трудные вещи — «Сюиту № 2» Баха, «Поэму» Жанны Колодуб и «Полёт Шмеля» Римского-Корсакова. И отыграл так, что в характеристике, подписанной председателем госкомиссии, профессором Ленинградской консерватории Александром Юрьевым, значилось: «Учащийся показал достаточно глубокое понимание стиля композитора, хорошее владение инструментом. Обладает красивым звуком, отличной интонацией, хорошим „баховским“ штрихом, уверенной чистой техникой пальцев… Оценка — пять».

Учился в МИИТе на одном курсе с Крисом Кельми и Владимиром Слуцкером.

Основатель и художественный руководитель вокально-инструментального ансамбля «Надежда» Миша Плоткин вспоминал о появлении Кузьмина в ансамбле в 1976 году: «…Пришёл на прослушивание на базу, в ДК троллейбусного парка на Лесной. Сыграл на гитаре, на скрипке, на флейте. Всеми инструментами владел очень прилично. Как такого не взять?» Клавишник и вокалист Евгений Печёнов вспоминал, что Кузьмина привёл в ансамбль муж Людмилы Барыкиной Олег (Алик) Петров, который всем рассказывал, что «у него есть приятель — чумовой гитарист». Сам Печёнов говорил о Кузьмине, что «так на гитаре тогда никто не играл. Очень своеобразная манера. Кузьмин пришёл в «Надежду» при ещё работавшем там гитаристе Вячеславе Семёнове, который воспоминал затем о Кузьмине: «Он был роковый человек, продвинутый, со всеми такого рода примочками. Тогда он не пел, но своей игрой вносил какую-то свежесть в музыку ансамбля „Надежда“».

В ВИА «Надежда» впервые начали публично исполняться песни Владимира Кузьмина. В тот период вместе с «Надеждой» выступал с несколькими сольными номерами певец Игорь Иванов, который в том числе пел песню Кузьмина «Не уезжай». Миша Плоткин говорил, что включение кузьминской песни в репертуар ансамбля «было большой смелостью в 70-е годы.