Астрономы обнаружили гигантскую комету, которая может врезаться в Красную планету
Астрономы пророчат Марсу катастрофу планетарного масштаба - столкновение с кометой, получившей обозначение C/2013 A1. Ее обнаружил 3 января 2013 года известный охотник за кометами Роберт Макнаут (Robert McNaught) из австралийской обсерватории Сайдинг-Спринг (Siding Spring Observatory in New South Wales, Australia). Его коллеги из Catalina Sky Survey в Аризоне подтвердили открытие, найдя изображение кометы в их данных, собранных 8 декабря 2012 года.
Американцы предоставили имеющуюся у них информацию, что и позволило сделать предварительные расчеты траектории полета небесной гостьи. И получилось, что она пересечет орбиту Марса 19 октября 2014 года. Не исключено, что может произойти и катастрофа.
- Текущие показатели неопределенности орбиты кометы вполне допускают и сценарий столкновения, - сообщают астрономы.
Если комета и в самом ударит по Марсу, то наверняка погубит остатки жизни, которые может быть, там сохранились. И которые с таким усердием пытается найти робот "Любопытство". Словом, местный конец света будет обеспечен.
Как сообщил известный астроном Леонид Еленин, открывший не так давно собственную комету (Еленина), комета C/2013 A1 движется хоть и под углом, но почти навстречу Марсу. Поэтому скорость сближения - огромна - почти 60 километров в секунду. Для сравнения, астероид, погубивший на Земле динозавров 66 миллионов лет назад, двигался в два раза медленнее. Его диаметр был "всего" 10 километров.
А диаметр ядра кометы колоссален - около 50 километров. По прикидкам, такое тело должно оставить кратер диаметром не менее 500 километров и глубиной более 2 километров. Взрыв же высвободит энергию в 20 миллиардов мегатонн в тротиловом эквиваленте. Уцелеют ли роботы, оставленные сейчас на Марсе, не известно.
Скорее всего не пострадают аппараты, находящиеся на орбите. Они-то и снимут катаклизм. Или, как минимум, саму комету, пролетающую очень близко.