В конце 90-х талантливый Иван Шаповалов, занимавшийся рекламой, решил придумать новый для российского шоу-бизнеса проект. Вместе с композитором Александром Войтинским они решили создать девчачью группу и начали искать солистку. В 1999 году пробы успешно прошла Лена Катина, которой на тот момент было 15 лет. Ее папа был автором композиций группы «Дюна». Вместе с Катей были записаны песни «Югославия» и «Зачем я». Началась работа над песнями «Югославия» и «Зачем я». Но позже Шаповалов и Войтинский решили, что нужна еще одна девушка. Их выбор пал на Юлю Волкову. Она принимала участие в кастинге, когда прошла Катина, ее заметил Шаповалов. Концепцию придумали достаточно скандальную. Девушки должны были имитировать нетрадиционные отношения. Для начала нулевых это было провокационно и ново. В планировании принимала учатие автор песни «Я сошла с ума» Лена Кипер, которая была под впечатлением от шведского фильма «Покажи мне любовь».
Катиной и Волковой пришлось пойти на некоторые жертвы ради популярности. Юля коротко подстриглась и покрасилась в черный цвет, а Лена похудела на 10 килограммов.
«А для съемок в клипе «Я сошла с ума» я и вовсе перестала есть. Держалась на одной воде, практически все время была в предобморочном состоянии, но за два месяца все же сбросила лишние 10 килограммов. И, как выяснилось потом, появились проблемы со здоровьем. Тогда было сложно доказать, что так худеть нельзя. Мне было 14 лет, и я очень хотела сниматься в клипе», — говорила потом Катина.
Хит «Я сошла с ума» вышел в конце 2000-го и мгновенно попал в топы хит-парадов. Девушки облачаются в костюмы в стиле школьниц из аниме: короткие юбки в клетку и белые рубашки. Вместе с Иваном Шаповаловым над их образами работал стилист Андрей Дрыкин. Клип на песню «Я сошла с ума» получился настолько ярким, что многие пытались повторить поведение солисток «Тату».
«Было ужасно холодно, градусов восемь. Нас потом Ленина мама растирала коньяком. В конце второго дня мы уже начали греться изнутри. А на съемках «Нас не догонят» было еще холоднее — минус двадцать. К тому же они реально брали снег и сыпали нам на головы», — вспоминала потом Волкова.
«НАС НЕ ДОГОНЯТ»
В 2001 году студия «Неформат» выпустила альбом «Тату» «200 по встречной». В то время не было возможности всем пользователям качать музыку в Интернете, поэтому пластинки разошлись тиражом 2 млн копий. Девушки начинают гастроли по России и странам ближнего зарубежья. На телевидение отдают новую «бомбу»: клип «30 минут».
Затем Шаповалову приходит идея выводить проект на международный уровень. Юля и Катя учат английский язык, а группа получает название t.A.T.u. В 2002-м активно идет работа над записью песен для альбома в Америке под названием «Not Gonna Get Us». В России продюсер Катиной и Волковой стал весьма обсуждаемой и противоречивой фигурой.
«В чем только меня не обвиняли: и в педофилии, и в использовании труда несовершеннолетних, и в сексуальных домогательствах, и в пропаганде гомосексуальных отношений, и в пропаганде терроризма, и в наркозависимости. У меня даже есть трек: «Я не Людоед, привет!» — рассказывал спустя годы Шаповалов «СтарХиту».
Лена и Юля также были приняты неоднозначно в обществе. Как говорила Волкова, ее даже иногда оскорбляли из-за скандального имиджа.
«Меня обсуждали и во дворе кричали: «Позорище! Кого вырастили!» Одноклассники — по-разному: одни восхищались, другие ехидничали, некоторые просили денег. Самым близким я помогала. Но мне безразлично мнение посторонних. Это моя жизнь, я веду себя так, как мне нравится. Я никому не делаю зла», — говорила Волкова.
Дуэт «Тату» был известен и за рубежомВ 2002 году началась слава Катиной и Волковой за рубежом. Девушки выступили на церемонии вручения MTV Europe Music Awards. За год им удалось проехаться с гастролями по некоторым городам Европы, а в 2003-м попасть на популярное телешоу американской телекомпании NBC «Tonight». На их футболках были написаны антивоенные матерные лозунги. Поскольку коллектив был на пике популярности, в мае того же года их отправили на «Евровидение» в Риге. Они выступили с песней «Не верь, не бойся, не проси» и заняли третье место. Такая ситуация произошла из-за того, что от Ирландии и Великобритании не было голосов. В 2004-м группа решает принять участие в реалити-шоу «Тату» в Поднебесной». Планировалось, что в нем покажут работу коллектива над новым альбомом. Съемки проходили в гостинице «Пекин» в Москве, но в ходе этого рабочего процесса Катина и Волкова поругались с Шаповаловым. 2004-й был не лучшим годом в карьере коллектива. Тогда же Волкова забеременела от Павла Сидорова и родила дочь Веронику. С отцом ребенка Юлия потом разошлась. «Я вообще считаю, что детей нельзя планировать. У меня были отношения на протяжении 4,5 года, и я неожиданно забеременела. Приняла решение родить, хотя с отцом ребенка мы не были официально зарегистрированы. Почему нет? Тем более я тогда крепко стояла на ногах: имела квартиру, и родители меня поддержали», — говорила позднее о решении родить ребенка Волкова.Позднее альбомы коллектива начинают продаваться гораздо хуже, чем при Шаповалове. В 2005-м «Тату» выпускают пластинку Dangerous and Moving для зарубежного рынка, а релиз проходит в Японии. В России девушки представляют альбом «Люди-инвалиды», который вызывает шквал критики. Уполномоченный по правам человека в Крыму Леонид Вокуев, заявил, что главная песня с диска оскорбляет людей с ограниченными возможностями.«В тексте инвалиды сравниваются с механизмами, там говорится об отсутствии у них положительных качеств. Солистки группы заявляют о том, что их неправильно поняли, однако никаких подтверждений тому, что имеется в виду духовная, а не физическая инвалидность, я на диске не нашел», — заявил тогда Вокуев.В 2009 поклонников «Тату» ждала неприятная новость: девушки прекратили работать вместе. Бориса Ренский, их продюсер объяснил, что у каждой из солисток свои планы на сольную карьеру. Тем не менее, большинство обязательств им пришлось выполнить: 12 мая группа выступила на полуфинале песенного конкурса «Евровидение 2009» с песней Not Gonna Get Us. Катина и Волкова редко говорят, почему они решили уйти в сольное плавание. Однако ради «Олимпиады» в 2014-м им пришлось объединиться. В Сочи они выступили на церемонии открытия. Но после этого Катина сообщила, что больше им с Волковой не по пути.«Привет, ребята! По причине некорректного поведения Юли в отношении меня я должна вам сообщить, что наше дальнейшее сотрудничество стало абсолютно невозможным. Помимо многих грубых публичных и очень обидных высказываний в мой адрес, Юля поставила мне ультиматум. Она отказалась продолжать со мной сотрудничество в проекте «t.A.T.u.», если я не подчинюсь ей и ее команде во всех вопросах, касающихся творчества группы «t.A.T.u.», иначе она найдет другую рыжую кудрявую девочку, чтобы меня заменить. Более того, в мой адрес прозвучали угрозы, что Юля, пользуясь своими тесными связями с руководством Первого канала, закроет мой сольный проект на территории России. В этом случае я считаю наше дальнейшее сотрудничество невозможным. Так же, как и общение. Мне очень жаль, что надежда многих поклонников на воссоединение группы «t.A.T.u.» не оправдались. Но я надеюсь на ваше понимание и хочу сказать вам большое спасибо за то, что вы рядом, что вы любите, за то, что вы поддерживаете меня всегда. Спасибо», — отметила Лена в видеообращении.
Катина перестала изнурять себя ограничениями в питании. «Диета — это не для меня. Стараюсь питаться правильно и не есть после шести, если получается. Потому что если чего позволю себе лишнего, сразу все проявляется. И ведь странное дело — мама моя худющая, папа стройный и высокий, а я на них не похожа по комплекции. Иногда шучу даже: «Вы меня что, в какой-то неправильной позе делали?» — говорила Катина.
